La evolución del emprendimiento en los nuevos ecosistemas tecnológicos
Cómo pueden adaptarse los emprendedores a la Industria 5.0
El emprendimiento está experimentando cambios profundos debido a la creciente influencia de los ecosistemas tecnológicos y la Industria 5.0 en los negocios. Esta evolución, impulsada por tendencias globales, lleva a las empresas a innovar e integrar nuevas tecnologías para mantenerse competitivas. En efecto, el nuevo entorno empresarial incorpora la innovación, el pensamiento sistémico y la adopción de herramientas digitales para responder eficazmente a las demandas del mercado y a las preferencias de los consumidores.
En un nuevo libro coescrito con Ananya Rajagopal (Universidad Anáhuac), Unmasking Invisible Challenges in Entrepreneurship (Springer, 2024), se analizan cinco modelos que usan la transferencia tecnológica a nivel local para revitalizar la innovación. Estos modelos promueven el crecimiento, la aceleración y el acceso global a los mercados a través de interfaces digitales. El libro destaca el papel crucial de estos modelos en el desarrollo emprendedor, sirviendo como pieza clave de progreso social y económico en el marco de los ecosistemas actuales de innovación y tecnología.
El presente artículo, centrado en el primer capítulo del libro, explora la evolución que está viviendo el emprendimiento en un contexto marcado por las tendencias globales, la Industria 5.0 y los ecosistemas tecnológicos.
Los emprendimientos tradicionales abrazan la tecnología
Históricamente, el emprendimiento se ha asociado a pequeños negocios familiares con vocación local o comunitaria. Sin embargo, el panorama emprendedor ha cambiado hacia un enfoque más comercializado e intensivo en tecnología. Las startups, que suelen comenzar localmente, se expanden internacionalmente a través de plataformas digitales. Esta evolución exige un aprendizaje continuo y la adaptación mediante investigación y desarrollo (I+D), lo que permite a los emprendedores identificar nuevos mercados, crear productos innovadores y generar empleo. Gracias a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), estos emprendimientos mejoran su eficiencia, amplían su alcance y facilitan la gestión de operaciones a distancia, manteniendo su competitividad.
Un aspecto clave en este proceso es el desarrollo de innovaciones frugales, que son soluciones asequibles y prácticas dirigidas a satisfacer necesidades latentes de los consumidores. Estas innovaciones ayudan a las pequeñas empresas a crear nichos de mercado únicos y sostenibles. A su vez, muchas de estas empresas forman alianzas colaborativas, como gremios o consorcios emprendedores, para compartir recursos, mitigar riesgos y mejorar su rentabilidad.
El papel de la innovación y la tecnología en el emprendimiento
La innovación, particularmente en campos como la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML), está transformando el panorama emprendedor. Gracias a estas tecnologías, las empresas pueden crear productos que satisfacen las necesidades de los consumidores a largo plazo, fomentando una demanda sostenida en el mercado. Sin embargo, cada innovación requiere una estrategia única para su lanzamiento al mercado. Si bien la innovación es crucial para obtener una ventaja competitiva, el éxito en el mercado también depende de entender las preferencias de los consumidores, la lealtad a la marca y el valor percibido de los productos.
En las industrias más competitivas, la innovación juega un papel clave. Muchas compañías diversifican sus productos e invierten fuertemente en I+D para satisfacer las demandas del mercado. Sin embargo, las pequeñas empresas a menudo enfrentan dificultades en términos de protección de la propiedad intelectual, ya que las grandes empresas pueden adquirir y adaptar sus innovaciones sin acuerdos formales. Esto puede limitar la capacidad de las pequeñas empresas para capitalizar completamente sus innovaciones, lo que representa un desafío importante en el ecosistema emprendedor.
Industria 5.0: Una fusión de inteligencias
La Industria 5.0 representa una nueva era industrial donde la IA y el ML se combinan con la experiencia humana para optimizar los procesos empresariales. Ésta va un paso por delante de la Industria 4.0, centrada en la automatización y la digitalización. En el contexto de la Industria 5.0, las empresas ofrecen soluciones más personalizadas y basadas en la demanda, al combinar habilidades propiamente humanas –como la creatividad y la toma de decisiones— con la precisión de la IA.
La integración de la IA, la robótica y la realidad aumentada (RA) está transformando la forma en que operan las empresas. Herramientas como la robótica colaborativa, los exoesqueletos y la realidad virtual (RV) permiten una interacción más profunda entre humanos y máquinas, impulsando el futuro de la fabricación, las operaciones y el marketing. Empresas como Airbnb, Uber y Amazon han adoptado plataformas digitales para mejorar las relaciones con los clientes y optimizar sus operaciones, marcando un ejemplo para las empresas que navegan por la transición hacia la Industria 5.0.
Para las mipymes, la accesibilidad a tecnologías como la IA, el ML y los modelos de lenguaje masivos (LLM, por sus siglas en inglés) abre nuevas oportunidades en el diseño de productos, la gestión de la cadena de suministro, el marketing y las relaciones con los clientes. El reto principal ahora radica en integrar las cadenas de valor tradicionales con estas tecnologías avanzadas para desarrollar nuevos modelos de negocio que puedan competir en un ecosistema que evoluciona rápidmente. La Industria 5.0 no solo está transformando cómo operan las empresas, sino que también está haciendo que la tecnología de vanguardia sea más accesible, sentando las bases para una era de innovación y crecimiento sin precedentes.
El rol de la Industria 5.0 en la evolución de las mipymes
La Industria 5.0 está comenzando a transformar a las mipymes, aunque la adopción de las TIC y las herramientas digitales sigue siendo limitada. En las economías en desarrollo, existen políticas públicas y gremios de emprendedores que ayudan a las mipymes a cerrar esta brecha tecnológica.
Algunos de los desafíos que enfrentan estas empresas, a menudo enraizadas en negocios familiares, son la resistencia al cambio, la inclusión de género y el equilibrio entre la vida laboral y personal. Si bien la Industria 5.0 ofrece soluciones para mejorar su productividad y reducir costos a través de la manufactura sostenible y las cadenas de suministro ágiles, las mipymes tienen recursos limitados, lo que puede generar ineficiencias y riesgos cuando deciden expandir sus operaciones. Por ello, la innovación es lenta y muchas empresas dependen de estrategias de bajo costo. Herramientas como la IA, el ML y la RA prometen a las mipymes expandir su alcance, adoptar modelos de negocio flexibles y alinearse con los mercados globales.
En la Industria 5.0 es necesario un enfoque humanista que equilibre la tecnología con los principios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). Esta evolución puede empoderar a las mipymes para mejorar su eficiencia, aumentar su competitividad y contribuir al desarrollo socioeconómico.
Estrategias colaborativas e Industria 5.0
El emprendimiento colaborativo, basado en la economía compartida, está permitiendo a las empresas optimizar sus cadenas de suministro y estrategias de marketing. Este enfoque aúna capital, tecnología y experiencia gerencial para alcanzar objetivos estratégicos. De hecho, la fusión de estos factores —innovación, pensamiento sistémico y tecnología— desempeña un papel crucial en el desarrollo de nuevas ideas y modelos de negocio, determinando finalmente el éxito de los emprendedores en un mercado global competitivo.
En las economías en desarrollo, las estrategias de emprendimiento colaborativo –como consorcios y gremios— pueden vincular a pymes locales con corporaciones multinacionales, mejorando su productividad y presencia global. Con el auge de la Industria 5.0, estas asociaciones combinan la manufactura de bajo costo con la innovación, habilitada por tecnologías como la IA, el ML y el diseño centrado en el ser humano. Son las multinacionales quienes a menudo proporcionan los recursos para mejorar las capacidades y el alcance global de las pymes mediante estrategias competitivas híbridas.
Principales desafíos para las pymes
A pesar de estas oportunidades, las pymes encaran desafíos en la transformación digital, incluida la resistencia al cambio y las barreras de liderazgo. Sin embargo, existen empresas como Microsoft que ofrecen capacitación y estrategias de transición gradual para ayudar a las empresas locales a superar estos obstáculos. La economía de plataformas y el marketing centrado en el consumidor fortalecen aún más las alianzas de corte global-local, impulsando nuevos modelos de negocio y fortaleciendo su compromiso con los clientes. Algunos factores de éxito incluyen:
- Redes de innovación: El intercambio de conocimientos y la colaboración mejoran la capacidad de innovación de las pymes.
- Simbiosis en la manufactura: La combinación de la experiencia local con la tecnología global genera productos rentables.
- Enfoque centrado en el ser humano: La Industria 5.0 integra la IA con las capacidades humanas, priorizando la sostenibilidad y el valor social junto con el crecimiento económico.
Estos factores ayudan a las empresas locales a adaptarse a la competencia global, fortaleciendo tanto a las pymes como a las multinacionales mediante asociaciones habilitadas por la tecnología. La Industria 5.0 puede empoderar a las empresas locales para innovar y prosperar en un mercado digital y competitivo.
Navegando el ecosistema para un crecimiento sostenible
Como hemos visto, el emprendimiento puede florecer dentro de este ecosistema complejo, siendo las mipymes esenciales para la generación de empleo y crecimiento económico, además de crear valor social alineado a las necesidades comunitarias y los valores culturales. Sin embargo, evaluar el impacto de las mipymes a largo plazo presenta desafíos, ya que estas empresas locales navegan por las tendencias del mercado al tiempo que buscan la autosuficiencia económica.
Por otro lado, las empresas familiares, esenciales para las economías locales, lo tienen difícil para mantenerse relevantes en medio de dinámicas de mercado tan cambiantes. Muchas batallan con prácticas de gestión obsoletas, y el declive en la participación de las nuevas generaciones a menudo dificulta su continuidad operativa. Para abordar estos retos, es crítico que existan políticas públicas e iniciativas comunitarias que brinden apoyo para el desarrollo de habilidades y el alineamiento de sus modelos de negocio con las demandas del mercado. Estas estrategias podrían mejorar las capacidades de las empresas familiares, permitiéndoles adaptarse y prosperar en entornos competitivos.
Por otro lado, las prácticas de marketing disruptivo, el trabajo en red y la educación emprendedora también son cruciales para el éxito de estas iniciativas. El apoyo gubernamental a través de políticas públicas efectivas puede fomentar la innovación y la adopción tecnológica, ayudando a las pequeñas empresas a ganar una ventaja competitiva.
En resumen, a medida que el ritmo del cambio tecnológico se acelera, tanto mipymes como pymes deben abrazar la renovación estratégica y evolucionar con los actores del mercado para desatar su potencial. Iniciativas centradas en la innovación frugal y los modelos de negocio participativos empoderarán aún más a las pequeñas empresas, contribuyendo a un paisaje emprendedor sostenible que promueva el crecimiento y la adaptabilidad.
El autor es profesor del Departamento de Marketing e Inteligencia de Negocios, EGADE Business School.
