Por JOSÉ ÁNGEL DE LA PAZ | EGADE BUSINESS SCHOOL
Venezuela enfrenta un dilema estructural: posee vastas reservas de petróleo, pero carece de las condiciones institucionales necesarias para convertir ese recurso en desarrollo económico sostenible.
En Territorio Negocios, Rolando Fuentes, profesor del Departamento de Finanzas y Economía de Negocios de EGADE Business School, sostuvo que la reconstrucción del país va mucho más allá de reactivar su industria energética y exige rehacer el Estado, las reglas del juego y la confianza entre gobiernos y ciudadanos.
Estas reflexiones se desarrollaron en el episodio 231 del podcast, conducido por Eva Guerra, decana asociada académica de EGADE Business School, en una conversación centrada en los límites del petróleo como motor de desarrollo y en los retos que enfrenta Venezuela para reconstruir su economía en un entorno global más competitivo e incierto.
Fuentes subrayó que no existe una receta universal para la reconstrucción económica de un país.
“El problema es que no existe un manual para la reconstrucción de un país”, afirmó, al distinguir entre el crecimiento económico y la reconstrucción institucional.
Aunque la economía ha desarrollado teorías sólidas sobre crecimiento, explicó que los procesos de reconstrucción son casos aislados y no generalizables, como ocurrió con la ex Unión Soviética, Alemania del Este, Irak o Haití.
LA MALDICIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES
Durante la conversación, Fuentes recurrió al concepto de la maldición de los recursos naturales para explicar por qué los países con abundantes materias primas suelen presentar desempeños económicos más débiles que aquellos sin esa dotación.
“Muchas veces el dinero que proviene del petróleo es dinero relativamente fácil”, señaló, lo que reduce los incentivos para construir instituciones sólidas, marcos jurídicos eficaces y una base productiva diversificada. “Lo que viene fácil, se va fácil”, añadió.
Aunque reconoció que existen excepciones —como Noruega—, enfatizó que la evidencia económica es clara: el crecimiento sostenido depende de instituciones fuertes, del estado de derecho y de la confianza social, no únicamente de la riqueza en recursos naturales.
RESERVAS NO SON PRODUCCIÓN
Fuentes explicó también la diferencia entre reservas petroleras y capacidad productiva. Si bien Venezuela cuenta con algunas de las mayores reservas del mundo, su crudo es pesado y de menor calidad, lo que reduce el rendimiento en la refinación.
A ello se suma un cambio estructural en el mercado petrolero global, hoy más competitivo, con precios moderados y mayor énfasis en la eficiencia, la certidumbre legal y la asignación precisa de capital.
En este contexto, advirtió que el petróleo ya no ofrece los márgenes extraordinarios del pasado y que los incentivos para invertir dependen cada vez más de la estabilidad institucional que del volumen de reservas disponibles.
PETRÓLEO, TRANSICIÓN ENERGÉTICA Y GEOPOLÍTICA
El análisis también abordó el impacto de la transición energética, que no sustituye de inmediato al petróleo, pero sí reduce su peso relativo frente a las fuentes renovables. A ello se suma un componente geopolítico que introduce una mayor incertidumbre.
De manera directa, Fuentes afirmó: “Venezuela no es invertible en estos momentos como está”, al referirse a la ausencia de condiciones políticas e institucionales que garanticen inversiones de largo plazo.
Fuentes planteó que el petróleo podría funcionar como un incentivo inicial para obtener recursos que permitan atender necesidades urgentes —medicinas, alimentos e infraestructura básica—, pero advirtió que, sin instituciones sólidas, existe el riesgo de reproducir esquemas rentistas y concentraciones de poder.
“Mi temor es la maldición de los recursos naturales”, señaló, al recordar procesos en los que la apropiación de activos estratégicos terminó debilitando al propio Estado.
En síntesis, sostuvo que el petróleo puede ser una palanca útil a corto plazo, pero no una garantía de desarrollo.
La reconstrucción económica de Venezuela, concluyó, dependerá de su capacidad para construir un marco institucional estable, con reglas claras y una visión de largo plazo que trascienda la renta petrolera.
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